Caspana

Pampa del Tamarugal

Máscara de la fiesta de La Tirana

Los atacameños

Los atacameños habitaron el desierto del norte de Chile desde hace unos 9 mil años. Se ubicaban principalmente en los oasis, valles y quebradas de la provincia del Loa, en la II Región. Eran pueblos nómades que lograron sobrevivir en un desierto árido en que las tierras cultivables y el agua escaseaban, gracias al desarrollo de técnicas agrarias, pastoriles y artesanales y al diseño de estrategias que facilitaban el intercambio constante de bienes con otros pueblos andinos y comunidades costeras. Tuvieron contacto con los Incas en las tierras altas del Loa, lo que influyó en el incremento de su producción minera y agrícola. Abrieron caminos, utilizaron regadío artificial y construyeron terrazas de cultivo en las laderas de los cerros con muros de contención hechos de piedra. Así, cultivaron maíz, quinoa, zapallo, calabazas, porotos, ají y árboles frutales de guayabos, tunales, tamarugos y chirimoyos.Fabricaban frazadas, camisas y ponchos bordados con multicolores animales y dibujos geométricos. Desarrollaron también la metalurgia del cobre y el bronce, la alfarería y la cestería, y construyeron fortalezas denominadas pukarás en los oasis de Quitor, Chiu- Chiu, Lasana, Turi y Topayin. Sus aldeas eran muy organizadas y poseían claras jerarquías políticas y religiosas. El concepto de comunidad predominaba en la vida social de este pueblo, pues era fundamental para las grandes obras que se proponía, fundamentalmente para la construcción de caminos y la elaboración y limpieza de los canales de regadío. Además, la comunidad se relacionaba estrechamente con la naturaleza mediante el culto a las altas montañas, los rituales para pedir abundancia de agua y fecundidad de la tierra y diversos cantos y danzas. Los centros ceremoniales y comerciales en que confluían los diversos grupos atacameños eran Caspana, Peine, Socaire, San Pedro de Atacama y Toconao. Actualmente existen 21.015 personas que se declaran atacameñas en nuestro país, el 3,04% de los indígenas de Chile. El 65,9% de ellos habita aún en la II región.

Pueblos originarios

lOS CHANGOS

Los Changos fueron un pueblo pescador y nómade que habitaba las caletas y playas del sur del Perú y el norte de Chile. El territorio que ocupaban iba desde Arica hasta el Río Choapa y excepcionalmente hasta la zona del Aconcagua. Sin embargo, su lugar de mayor concentración eran las caletas ubicadas entre Pisagua, el Río Loa, Cobija, Paposo y Taltal. Es probable que los españoles hayan llamado así a grupos étnica y culturalmente diferentes que compartían un espacio geográfico y una forma de vida definida por la pesca, su principal ocupación. De cualquier forma y aunque ocasionalmente cazaban guanacos en los cerros próximos a la costa, los Changos fueron conocidos por tener al mar como principal fuente de recursos. Extraían moluscos y peces y cazaban lobos marinos cuyos cueros les servían para confeccionar balsas y toldos o carpas que les servían de hogar donde lo requiriesen. Para pescar usaban arpones con puntas de piedra o hueso, anzuelos y redes elaboradas con fibras de totora trenzada o intestinos de lobo marino. Complementariamente, fabricaban cestas de fibras vegetales, vasijas de greda, artículos de cuero y objetos de metal. La estructura de sus embarcaciones consistía en dos bolsones unidos por medio de sogas. Al centro dejaban un espacio en el que ponían una tabla sobre la que iban los Chonos de rodillas. Para desplazarse utilizaban un remo de paleta. Nunca cultivaron la tierra pues no permanecían por mucho tiempo en un mismo lugar, sin embargo, ocasionalmente intercambiaban sus peces y demás productos marinos por los de tipo agrícola de aimaras y atacameños. Los Changos se extinguieron a fines del siglo XIX.

Artesanía

turismo zona norte

El turismo en San Pedro de Atacama no es conocido solo por su gran belleza si no que la artesanía también juega un rol muy importante en su crecimiento y es una de las actividades más desarrolladas del lugar.
San Pedro de Atacama es un lugar rico en artesanías, ya que su elaboración es una tradición que se ha traspasado como un rito ancestral de generación en generación.
Entre sus creaciones encontramos hermosos y finos tejidos en lana de llama y alpaca, así como de oveja.
También característica de la zona es la artesanía en piedra volcánica de la localidad de Toconao. En cuanto a la cerámica, se realizan reproducciones de la cerámica atacameña, hechas por expertas manos de artesanos de la zona.
Cabe destacar el trabajo realizado en madera de cactus, que da origen a singulares paneras, pantallas, instrumentos musicales y adornos.
Ha surgido también un tipo nuevo de artesanía que mezcla los modelos originales autóctonos con ideas propias de los artesanos de otros lugares, esta mezcla da origen a creaciones en metales, resina, trabajos con semillas de chañar y tamarugo, así como originales textiles y artículos de cuero.
En San Pedro se pueden encontrar abundantes creaciones artesanales, tanto para llevarse un recuerdo de la zona como para hacer un regalo especial.