Pueblos originarios

lOS CHANGOS

Los Changos fueron un pueblo pescador y nómade que habitaba las caletas y playas del sur del Perú y el norte de Chile. El territorio que ocupaban iba desde Arica hasta el Río Choapa y excepcionalmente hasta la zona del Aconcagua. Sin embargo, su lugar de mayor concentración eran las caletas ubicadas entre Pisagua, el Río Loa, Cobija, Paposo y Taltal. Es probable que los españoles hayan llamado así a grupos étnica y culturalmente diferentes que compartían un espacio geográfico y una forma de vida definida por la pesca, su principal ocupación. De cualquier forma y aunque ocasionalmente cazaban guanacos en los cerros próximos a la costa, los Changos fueron conocidos por tener al mar como principal fuente de recursos. Extraían moluscos y peces y cazaban lobos marinos cuyos cueros les servían para confeccionar balsas y toldos o carpas que les servían de hogar donde lo requiriesen. Para pescar usaban arpones con puntas de piedra o hueso, anzuelos y redes elaboradas con fibras de totora trenzada o intestinos de lobo marino. Complementariamente, fabricaban cestas de fibras vegetales, vasijas de greda, artículos de cuero y objetos de metal. La estructura de sus embarcaciones consistía en dos bolsones unidos por medio de sogas. Al centro dejaban un espacio en el que ponían una tabla sobre la que iban los Chonos de rodillas. Para desplazarse utilizaban un remo de paleta. Nunca cultivaron la tierra pues no permanecían por mucho tiempo en un mismo lugar, sin embargo, ocasionalmente intercambiaban sus peces y demás productos marinos por los de tipo agrícola de aimaras y atacameños. Los Changos se extinguieron a fines del siglo XIX.